Elsa Cantù Cenni - Zitú

( 30 de novembro de 1912 – 16 de junho de 1989)

Filha de Agostino Cantù e Liddy Chiaffarelli, falava cinco línguas, estudou na Alemanha, e lá foi submetida a métodos fisioterápicos rudes para endireitar seu corpo, considerado bem alto para a época. Sempre foi bastante magra e muito sensível. A morte de seu avô Luigi, por quem tinha bastante admiração e carinho (ele via em sua neta dançando uma nova Isadora Duncan), quando Elsa tinha dez anos, e a morte de seu único irmão Bida com nove anos, dois anos depois – após uma longa enfermidade com a doença azul, mistura de sangue venoso e arterial, para a qual não havia cura naquela época –, causaram-lhe traumas por toda a vida.

Bastante jovem, Zitú conheceu e apaixonou-se por seu primo de primeiro grau Franco Cenni (a mãe de Franco, Maria Cantù Cenni, era irmã do pai de Elsa, Agostino Cantù). Encontraram-se por duas vezes no período de férias na Torretta, casa de campo da família, em Colmegna, distrito de Luino (na província de Varese, perto da Suiça), às margens do Lago Maggiore, e decidiram se casar. Franco veio ao Brasil e o casamento aconteceu em 1931. Tiveram dois filhos: Mário Agostino Cenni e, após 18 anos e 11 meses, nasceu Roberto Cenni.

Colaborou muito com Franco nos anos 1960 na elaboração do livro Italianos no Brasil, pesquisando em bibliotecas e acervos em uma época em que não existia a internet e para obter as informações era necessário muito empenho.

Vinda de uma família de músicos, tinha um apurado senso estético e acompanhava com frequência as apresentações no Auditório Itália, dirigido por seu marido.

O acidente aéreo que matou sua mãe Liddy, cinco dias antes de Elsa completar 50 anos, acentuou uma piora em seu estado psíquico durante um largo período. Houve um maior equilíbrio quando ela foi morar em Belo Horizonte, com o filho Mário e seus cinco netos, no início de 1974, depois da morte de seu marido Franco.

Zitú faleceu em Belo Horizonte aos 76 anos, devido a um enfarte.