Quinto Cenni, 03
A partir de 1870 contribuiu para o periódico L`Emporio Pittoresco, sendo o primeiro ilustrador de temas histórico-militares, e posteriormente desenhou para diversas outras revistas, como La Cultura moderna, La Lettura, Epoca, La Rivista illustrata, Lo Spirito Folletto, Emporium, e principalmente L'Illustrazione italiana. Como parte desse trabalho, realizou pesquisas detalhadas sobre todos os aspectos dos uniformes e equipamentos dos exércitos italianos pré-unificação e sobre o Exército Italiano da época, entrando em contato com diversos estudiosos italianos e estrangeiros. Obras como a sua série sobre as Batalhas de Custoza (1848 e 1866, Primeira e Terceira Guerra de Independência Italiana), um de seus trabalhos mais significativos, lançado em1878, apresenta pranchas detalhadas de fases táticas, cenas de combate e vistas panorâmicas, com imagens vívidas e historicamente fundamentais, que fortaleceram a memória coletiva das guerras de independência contra o Império Austríaco. Para a publicação deste álbum, que logo obteve reconhecimento internacional, recebeu a contribuição de mil liras do rei Umberto I. Apesar de nunca ter assistido pessoalmente a uma verdadeira batalha, soube reconstruir, com surpreendente realismo pictórico, cenas significativas de episódios de guerra e de combates corpo a corpo.
Em 1887, fundou e financiou L'Illustrazione militare italiana, publicação bimestral apresentando gravuras e desenhos, que circulou até 1897 e permanece um exemplo clássico de revista militar. Com atenção rigorosa à precisão factual e conteúdo ricamente ilustrado, a revista foi publicada em Milão por Antonio Vallardi e definiu Cenni como figura fundamental na documentação do patrimônio militar durante o final do século XIX. Esse trabalho deu-lhe a condecoração da Ordem Militar de Cristo, oferecida pelo governo português, e também uma encomenda do Ministério da Guerra italiano
para produzir um álbum ilustrado sobre a campanha de 1859, que foi publicado pelo Gabinete Histórico do Corpo de Estado-Maior, sob o título Album della guerra del 1859. Neste ano aconteceu a batalha de Solferino, na Segunda Guerra da Independência Italiana, que visava acabar com o domínio austríaco na região da Lombardia, e deixou milhares de soldados mortos. O sofrimento dos feridos sem assistência médica foi presenciado pelo empresário suíço Jean-Henri Dunant: chocado, sentiu-se inspirado a criar uma organização internacional neutra de ajuda humanitária, que viria a ser o Comitê Internacional da Cruz Vermelha.
